Niet alleen Zweden, maar ook Noorwegen heeft een sterke, hechte chopper gemeenschap. Ook hier vinden we verspreid over het hele land meerdere clubs door wiens leden in de winters fanatiek choppers worden gebouwd. De meest bekende is de ‘Chopper Freaks’ en ze vierden dit jaar hun veertigste verjaardag.
Noorwegen is een werkelijk prachtig land. Hoge bergen, snelstromende rivieren, dichte donkere bossen en veel groen. Een Märklin-treintjes-landschap in het echt! Het is uitermate geschikt om op een chopper eindeloos afstanden af te leggen en het is daarom tevens een land van motorclubs. Net als de Scandinavische buurlanden trouwens. Elke middelgrote stad huisvest vaak wel een aantal clubs en allemaal hebben ze een clubhuis. Lang niet elke club is geïnteresseerd in choppers. Ik durf zelfs te stellen dat de chopper-rijdende MC’s een vette minderheid zijn. Maar er zijn er gelukkig genoeg om te kunnen spreken van een eigen scene. De Chopper Freaks is er daar dus een van. Ze zitten in Frederiksstad, onderin Noorwegen ten zuidoosten van de Noorse hoofdstad Oslo.
CLUBHUIS
Alleen al in Frederiksstad vind je zeven, al dan niet in choppers geïnteresseerde, color-clubs. De Freaks hebben op een industrieterrein aan de buitenkant van de stad, een clubhuis op een heuvel gebouwd. Helemaal zelf en van de grond af met eigen mensen en eigen geld. Een zeer ongewoon gebouw wat van buiten nog het meest weg heeft van een moderne, sjieke bibliotheek, maar dat van binnen absoluut niet is. Op de begane grond is de sleutelruimte waar de mannen altijd aan de choppers sleutelen. Ze staan bekend als zeer goede bouwers. Een lid als Morten haalde voorheen bijvoorbeeld met steeds nieuwe creaties elk jaar wel meerdere eerste prijzen binnen. En ook andere leden bouwen fietsen die in geen enkel custombike magazine zouden misstaan. Op de eerste verdieping is een keuken te vinden met een grote eettafel waar wekelijks minstens een keer met alle leden aan gegeten wordt. De mannen koken om de beurt. Daarnaast is er een bar annex discotheek voor binnenshuis feestjes. Iets wat de mannen en hun meisjes graag en vaak doen.
CHOPPER CULTURE
Op het clubterrein zelf hebben de Chopper Freaks ook niet stil gezeten. Een van de leden is meubelmaker en hij verricht met liefde allerhande klusjes in en om het clubhuis. Met de hulp van nog wat members bouwde hij onder andere een ware western hoek met rondom veranda’s en tafels en stoelen in het midden. De Amerikanen zouden het een ‘beer-garden’ noemen. Op deze plek en elders op het buitenterrein houden de Chopper Freaks elk jaar een Chopper Culture Dag om choppers te promoten. Ze geven zelf het goede voorbeeld door hun eigen bouwsels uit te stallen en trekken veel andere bouwers uit het land op zo’n dag aan, zodat iedereen de kunstwerken kan bewonderen. Ditmaal vierde de club tevens het veertig jarig bestaan en wij mochten er bij zijn. Uiteraard kwamen de meeste mensen rijdend op de motor. Alle vrienden waren welkom maar standaard motoren moesten beneden blijven staan. Alleen de choppers mochten de heuvel op zodat het feest zich daar omheen concentreerde. Prachtig! Ik was er met mijn CRP boeken-stand en had de beste plek toegewezen gekregen. Gezellig naast de cocktailbar, een initiatief van de dames.
Indian Riders Fest & Budweis Custom Show 2026: 125 Jaar Indian Motorcycles!
VRIENDSCHAP
Op donderdag waren de eerste gasten er al. Vanwege de grote afstanden komen sommigen eerder en vertrekken later. De Chopper Freaks zijn erop voorbereid. Ze hebben overal slaapruimtes gecreëerd en extra legertenten opgezet. Vanachter onze stand zien we het terrein bovenop de heuvel langzaam volstromen. Afstanden van ruim 600 km enkele reis in eigen land om even een feestje mee te mogen maken, zijn niet ongewoon voor de Noorse chopperrijders. Iedereen wordt met veel vriendschap en open armen ontvangen. Noren zijn misschien niet zo uitbundig als Italianen, maar dat wat je ziet is echt. Men is openlijk blij elkaar weer te zien en ze helpen elkaar tijdens het feest waar nodig. Ja, die Noorse chopper-scene zit best goed in elkaar.
NOORSE CHOPPERS
Veel colors, veel choppers. Tachtig procent Noren. Hier geen concurrentie tussen de clubs tenzij die van een vriendelijke soort, bijvoorbeeld om wie van alle clubs de mooiste fietsen bouwt! Geen vijandigheid dus en een hoge tolerantiegraad. Zoals het hoort eigenlijk. De Noren hebben qua choppers beslist een eigen stijl. Hun creaties zijn iets minder strak als de Zweedse, maar daarom ook duidelijk wat functioneler gebouwd. Ik bemerk dat er veel Softails met lange vorken staan in plaats van Hardtails. De Noren hebben het liefst goede moderne remmerij, nieuwere motorblokken met startmotors en ik zie zelfs veel voorspatborden. Lange vorken lijken de maatstaf. Amerikaanse Old School zie je bijna niet. De paintjobs zijn kleurrijk, maar eenvoudig. Veel uitlaten hebben goed werkende dempers. Noorse choppers zijn gebouwd om ongestoord lange afstanden te kunnen afleggen. Het schijnt zo dat de Noorse regels om wettelijk een chopper te rijden het beste zijn van heel Europa. Ik spreek twee Denen die puur en alleen vanwege de chopperbouwwetten verhuisd zijn naar Noorwegen. Het is allemaal niet goedkoop, maar de lonen liggen behoorlijk hoog. Er zijn veel Noorse bikers met minimaal drie of meer choppers!
LACHENDE GEZICHTEN
Dan nog even over het feest. Omdat de vriendschap of brotherhood zo overduidelijk aanwezig is, gaat het er op het Chopper Freaks feest ook zeer gezellig aan toe. Bij de band optredens staan grote Vikingen en hun vriendinnen te hossen en te springen. Er is meer ruimte voor muziek in eigen taal, iets wat me in Zweden ook al opviel. Verschillende gasten hangen lachend over de tafels heen, andere slaan het vanuit een stoel lui maar voldaan gade. Sommige lui kunnen straalbezopen niet meer op hun benen blijven staan, maar het hoort er hier allemaal bij. Veel blije lachende gezichten. Veel vrouwen mede daardoor! Welke vrouw wil er nu tegenwoordig nog naar een boos-kijk-feest? Er is gratis ontbijt en er zijn hotdogs, hamburgers en pulled pork verkrijgbaar op de rest van de dag. Naar gewoonte krijgt de jarige club van alle andere clubs speciaal met de hand gemaakte cadeaus. Heel veel erg mooi spul. Maar ook soms eenvoudige ingelijste door AI bedachte printjes.
DIEPE BUIGING
Na twee avonden feesten zit het erop. Er zijn in totaal 600 bezoekers geweest. Meer als dat ze daar ooit hebben gehad. De meeste gasten vertrekken weer, een lange tocht naar huis in het vooruitzicht. Mijn eigen club blijft nog een nachtje extra terwijl ik verder trek naar Luxemburg voor de 2%er ride-in bij High Chapparal. De Freaks hebben niet alleen de anderen maar ook mij en mijn vrouw als familie onthaald en we maken daarvoor een diepe buiging als dank. Gefeliciteerd met jullie 40ste verjaardag Chopper Freaks MC!
Tekst: Beer
Fotografie: Ron en Beer
