Highway Star: Hermans Indian Chieftain in Deep Purple

Tijdens de gave presentatie van nieuwe Indian modellen in het Rotterdamse Hotel New York zie ik ‘m al zitten. Herman Kluiver is niet te missen; Indian polo, Indian jas eroverheen en zonnebril nonchalant op het hoofd. Hij begint te praten over zijn motor en ik denk nog even; ‘ja ja, dat zal wel weer een mooi verhaal zijn’. Tot hij z’n telefoon pakt. En daar is ‘ie dan. Bam! Goud. Diep donkerpaars met flakes die in de zon helemaal losgaan. Een letterlijk en figuurlijk schitterende motor. Alles klopt!

Mijn eerste reactie na het zien van de foto’s is: “Zo… jij hebt echt nergens op ingehouden hè?” Herman lacht en zegt droog: “Als je het doet, moet je het gewoon goed doen.” En op dat moment weet je genoeg. Dit is geen projectje, dit is iemand die precies heeft gebouwd wat hij in z’n kop had.

MEER HERMAN

CLASSY BADASSY

En als je dan later die motor in het echt ziet staan voor een keiharde graffitiwand, dan snap je pas echt wat hij bedoelt. Dat paars knalt eruit zonder schreeuwerig te worden en die gouden wielen en accenten? Die doen precies wat ze moeten doen; opvallen zonder ordinair te worden. Het is een combinatie die je niet vaak ziet, maar juist daarom werkt het zo goed. Bescheiden bestaat hier niet, maar het is ook geen kermis. Dit is stijl met ballen en gewoon ‘classy badassy’. Het begon allemaal jaren geleden. Herman reed toen al regelmatig zonder rijbewijs op motoren, gewoon omdat hij er zin in had. Later kwam er een Rewaco Trike, waar hij jarenlang plezier van had. Maar dat echte motorgevoel bleef trekken. Dat gevoel van zelf schakelen, sturen en voelen wat er onder je gebeurt. Dus wat doet hij? Op z’n 65ste alsnog z’n motorrijbewijs halen natuurlijk. En dan niet voorzichtig beginnen, nee, gewoon meteen een Indian Chieftain kopen. “Als ik het doe, doe ik het goed” zegt hij. Dat zinnetje komt vaker terug bij Herman en dat zie je aan alles.

Moddervette Night Rod custom: Pure Overkill…

KLAAR MET ZWART

Die Chieftain bleef natuurlijk niet standaard. In de jaren daarna werd alles aangepast. Stap voor stap, onderdeel voor onderdeel. Net zo lang tot het klopte voor hem. Vijf jaar en zo’n 50.000 kilometer verder begon het weer te kriebelen. Niet omdat de motor niet goed was, maar juist omdat hij zelfs nóg beter kon. De vraag die Herman zichzelf stelde was; ‘iets nieuws kopen of deze helemaal naar zijn hand zetten?’ “Ik was klaar met zwart”, zegt Herman, “ en ik wilde iets wat je niet op elke hoek van de straat ziet.” En dat is precies het moment waarop een build interessant wordt. Tijdens een trip in Amerika zag hij een sportauto, paars met gouden wielen. Dat beeld bleef hangen en bleef terugkomen. Dat soort ideeën gaan niet meer weg, maar die blijven zitten en dan doe je er wat mee. Mensen om hem heen verklaarden hem voor gek. Zelfs vrienden fronsten hun wenkbrauwen en zeiden ‘Waarom zou je dat doen? Hij is toch al goed?’ Maar dat is precies het punt. ‘Goed’ is niet genoeg als je iets unieks wil.

RUIMTE

Dus hij ging all-in. Samen met Peter en Dirk Jan van Bike-Barn werd de motor volledig gestript. Alles eraf, geen halve maatregelen. Vervolgens ging het geheel naar Royal Kustom Works waar Jacco ermee aan de slag ging en dat is misschien wel het mooiste van dit hele verhaal. Herman gaf hem de vrije hand. Geen dichtgetimmerd plan, geen lijstje met eisen, maar ruimte om er echt iets van te maken. “Ik heb hem gewoon zijn gang laten gaan”, zegt Herman, “en daar ben ik achteraf alleen maar blij mee.” Vijf maanden later staat er iets wat je eigenlijk geen standaard motor meer kan noemen. Full Candy paint in twee kleuren op een metallic basis, met gouden pinstripes die het geheel strak houden. Overal waar je kijkt zie je dat het klopt. Dashboard, uitlaat-tips, luchtfilterhuis, blokdeksels, alles is meegenomen. Zelfs de kleinste details zijn niet vergeten. De wielen, de poelie, de fender headdress met LED-verlichting, alles is doorgetrokken in datzelfde thema. En alsof dat nog niet genoeg is zelfs zijn helm in dezelfde stijl gespoten. Het Corbin zadel met paarse stiksels, gedaan door Silver Machine, maakt het geheel af. Het sluit naadloos aan bij de rest zonder dat het te druk wordt. En dat is precies de balans die deze motor zo sterk maakt. Het is veel, maar nooit té veel.

1 van 7

GEWOON DOEN

Technisch is er ook niet bezuinigd. Jekill & Hyde uitlaatsysteem, pullback handlebar, Flare windshield, verwarmde handvatten, Hyperpro veren voor en achter… Alles wat je nodig hebt om er niet alleen mooi bij te staan, maar ook gewoon serieus te rijden. Dit is geen showpony die alleen op een podium staat te shinen. Dit is een machine die gewoon kilometers maakt. Maar uiteindelijk gaat het daar niet eens om. Het zit ‘m in de man erachter. Iemand die op z’n 65ste dacht: ‘Ik ga dit gewoon doen. Ik ga rijden, bouwen en er iets van maken waar ik zelf blij van word’. En die dan op zijn 74ste zijn droombike af heeft. Gewoon doen. En als je hem dan ziet staan naast die motor met die blik van “dit is ‘m”, dan weet je het eigenlijk al. Dit is geen standaard Indian, dit is Herman…

Fotografie: Djaccomo Boom

SPECIFICATIES DEEP PURPLE INDIAN CHIEFTAIN LTD

Algemeen

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk