Moddervette Night Rod custom: Pure Overkill…

Marley Upessy van Overkill Customs zag in de Night Rod de perfecte basis voor een compromisloze custombike. Langer, lager, breder én sneller dan Harley-Davidson het ooit had bedacht. Het werd het eerste, indrukwekkende visitekaartje van Overkill Customs!

Het moment dat er voor het eerst een V-Rod in de Bigtwin stond, herinner ik me nog goed. Dat moet eind 2001 zijn geweest. Het was zonder twijfel het meest radicale Harley-Davidson model tot dan toe: Een krachtige, vloeistofgekoelde machine met een 60° DOHC V-twin en vier kleppen per cilinder. Ontwikkeld voor prestaties op de dragstrip, maar geschikt voor gebruik op de openbare weg. Een lange wielbasis, lage zit en brede achterband maakten het visueel tot een gespierde machine. Op papier leek het een schot in de roos, maar veel Harley-fans bleken er toen nog niet klaar voor. Een èchte Harley hoorde immers een luchtgekoelde 45° V-twin te hebben, compleet met de karakteristieke potato-potato-roffel. De V-Rod klonk anders en brak met veel tradities waar het merk juist zijn identiteit aan ontleende.

1 van 12

METEEN VERKOCHT

De V-Rod was controversieel, maar bijna 25 jaar later wordt hij steeds vaker als een klassieker beschouwd. De techniek, ontwikkeld in samenwerking met Porsche, bleek een succes en ook de gespierde vormgeving wordt nog altijd geroemd. Bovendien heeft de V-Rod zich ontwikkeld tot een geliefde basis voor customizers, die het model naar eigen smaak ombouwen. Marley, de man achter Overkill Customs uit Breda, is zo’n customizer die in de V-Rod veel potentie ziet. “Ik ben altijd al gek geweest van motoren”, vertelt hij. “Vooral van de V-Rod. Toen ik die als kind zag, was ik er meteen verkocht. Ooit wilde ik er zelf één hebben. Inmiddels staan er een stuk of twaalf”, lacht hij.

DIKKE BANDEN

Marley: “Drie jaar geleden ben ik een eigen bedrijf gestart in de energiesector. Daarmee kwamen ook de middelen om motor te rijden. Samen met mijn compagnon, die net zo motorgek is als ik, kocht ik een container vol Harleys. Ik ben daarvoor naar de Verenigde Staten gegaan. Het idee was niet alleen om ze te verkopen, maar ook om ze onder de naam Overkill Customs te verbouwen. We zijn een kleinschalig tweemansbedrijf dat zich specialiseert in het customizen van Harleys, met momenteel de nadruk op V-Rods en Night Rods. Daarnaast bouwen we ook andere projecten. Op dit moment staat er bijvoorbeeld een Fat Boy in Chicano-stijl op de planning. We houden van dikke wielen en werken het liefste met 360- en zelfs 400-millimeter achterbanden. Vandaar ook de naam Overkill Customs.”

LEERMEESTER

Customizing is niet iets wat je zomaar doet. Het is een ambacht dat je leert door ervaring op te doen. Marley leerde het vak van Hans Bos van Bozzies in Utrecht. “Ik ben daar ooit binnen gestapt met de brutale vraag of ik er kon komen werken, om het vak te leren. Nee heb je, ja kun je krijgen. Sindsdien werk ik er regelmatig mee aan de meest uiteenlopende projecten. Het is er beregezellig en voor mij voelt het als een tweede thuis. Ik heb er ontzettend veel geleerd.” Met alle opgedane kennis besloot Marley zijn eigen Night Rod onder handen te nemen. Het werd het eerste project van Overkill Customs. “Na de aankoop heb ik de motor thuis direct uit elkaar gehaald. Vervolgens ben ik met Hans gaan overleggen over de plannen. Uiteindelijk hebben we de onderdelen naar Utrecht gebracht om de motor daar op te bouwen.”

Miss Road King: waar de wil van Nicolien is, is een weg voor Nicolien…

HONINGRAAT

Het doel was duidelijk: langer, dikker en sportiever dan Harley-Davidson het ooit bedoeld had. Bij Bozzies werd een speciale achterbrug gebouwd waarin een customwiel met een 360 millimeter brede achterband past. Met behulp van een offset-kit werd de belt naar buiten geplaatst. Achter werd gekozen voor een pulley brake, waardoor de bijzonder fraaie honingraatvelg aan één zijde volledig vrij zichtbaar blijft. Ook de schokdempers verhuisden naar buiten. Daarbij werd gekozen voor een Arnott-luchtvering, waarmee de achterkant in stilstand diep over de achterband kan zakken. Het brute resultaat is niet te missen! Ook de voorkant bleef niet onaangeroerd. De Night Rod kreeg speciale balhoofdplaten van Bozzies. “Drie graden extra rake zorgt voor een rustiger en stabieler rijgedrag”, zegt Marley. Bussen over de voorpoten maken de voorkant extra robuust. Ook het op maat gemaakte stuur is extra dik en kabels en leidingen zijn netjes door het stuur getrokken. Daarnaast werd een intern gashendel gemonteerd, wat bijdraagt aan het strakke uiterlijk.

BODYKIT

Toch draait het niet alleen om uiterlijk vertoon. De voorvork werd voorzien van hoogwaardige Öhlins-componenten en ook de remmen kregen een flinke upgrade. Brembo HPK M4 monoblock-remklauwen grijpen aan op custom duplex remschijven. “Een Night Rod als deze nodigt uit om stevig door te rijden”, aldus Marley. “Dan moet de rest van de motor daar ook op berekend zijn.” Ook het Revolution-blok bleef niet standaard. Een Power Commander zorgt voor aangepaste mapping en het opvallende uitlaatsysteem werd volledig op maat gemaakt. De Duitse firma No-Limit Customs leverde de bodykit, bestaande uit een sportief kontje, air-box cover en racespoiler. Samen met het diepzwarte spuitwerk zorgt dat voor een duistere, mysterieuze uitstraling.

EEN BEEST

“Ook het spuitwerk heb ik grotendeels zelf gedaan”, vertelt Marley. “Hans heeft me daar veel in geleerd. Ik heb de motor in zijn spuitcabine gespoten. Willy maakte de graphics. Het honingraatpatroon van de velgen komt daardoor terug op de tank en het achterspatbord, waardoor alles één geheel vormt. Hans heeft het plaatwerk vervolgens vakkundig afgelakt.” Dat de Night Rod opvalt, blijkt onderweg telkens weer. “Mensen maken foto’s, steken hun duim op of komen een praatje maken. Vooral die enorme achterband roept reacties op. Veel mensen denken dat zoiets niet lekker rijdt, maar dat valt reuze mee. Natuurlijk moet je de motor wat meer de bocht in sturen, maar dat hoort erbij. Het blijft een machine met dragbike-allure. Een beest om mee te rijden.”

Fotografie: Floris Velthuis

SPECIFICATIES OVERKILL HARLEY-DAVIDSON VRSCD NIGHT ROD

Algemeen

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk

1 van 6