Performance Europe Road Glide Specials van Tom en Olaf: lichter, sneller, beter

We kunnen natuurlijk een prachtig verhaal gaan schrijven over Tom Roozendaals afwijking voor veel te snelle motoren, onderdelen die meer kosten dan de gemiddelde tweedehands auto en zijn bekende Road Glide die niet voor niets ‘Race Pig’ heet. Maar dat gaan we dus niet doen. Waarom niet? Omdat dat allemaal al uitgebreid in Bigtwin editie 472 heeft gestaan. Nu dus iets anders, maar ook weer niet helemaal…

Zoals zijn inner circle inmiddels weet is Tom een oude Dyna-lover die op latere leeftijd toch een soort volwassen versie van zichzelf is geworden. Zijn Clubstyle Dyna ging eruit en daarvoor kwam een Road Glide terug. Niet zomaar eentje maar meteen de dikste die er was. Zijn maatje Olaf Klokman kocht er ook een en die twee hebben dan ook nog eens exact dezelfde afwijking; ‘Als iets beter kan dan moet het beter, punt!’

MEER TOM

MEER OLAF

PROBLEEM

Nu zal ik ongetwijfeld klinken als een soort van Harley-hater, maar eerlijk is eerlijk; Bij een standaard Harley kan er nog wel het een en ander verbeterd worden. Vering, remmen, vermogen, gewicht, stuurgedrag, noem het maar op en deze jongens hebben het aangepakt. Bij een Road Glide, ook wel liefkozend ‘een rijdende Chesterfield’ genoemd, is ongeveer alles ook nog eens loodzwaar. Kijk maar eens goed naar de twee BRL Street Legal racers van Tom en Olaf. Alles wat van carbon gemaakt kan worden, is nu ook van carbon. Die twee hadden echter wel een klein probleem toen ze begonnen. Voor Dyna’s, FXR’s en zelfs V-Rods kon je al van alles krijgen. Voor Road Glides? Verlengde en verlaagde koffers, apehangers en een bekerhouder aan je stuur… Dat ja, was het wel zo’n beetje.

OPLOSSINGEN

Dus wat doe je dan, of beter gezegd wat deden deze boys? Die gingen zoeken, proberen, slopen, verkeerde onderdelen bestellen, weer opnieuw beginnen en vooral oplossingen verzinnen die niemand nog had bedacht door vooral compleet anders te denken. Want het doel was vanaf dag één glashelder; Een Road Glide bouwen waarmee je kunt racen. En met racen bedoel ik niet rondjes rijden op een circuit met een transponder op je kuip. Ik bedoel op straat tegen jezelf. Zo hard mogelijk wegrijden bij het stoplicht. Zo laat mogelijk remmen voor de bocht. Zo snel mogelijk door bochten jagen en af en toe een viercilinder even de stuipen op het lijf jagen, wanneer er ineens een Chesterfield voorbij komt knallen. Want deze motoren zijn niet gebouwd ‘voor de heb’ en ook niet voor de show. Er wordt op deze monsters gereden alsof de duivel zelf erachteraan jaagt. Sterker nog; Tom en Olaf rijden zó hard dat zelfs de duivel himself waarschijnlijk nog moeite heeft om ze bij te houden.

Brembo’s ‘Panhead zonder kickstarter’: wat je ziet is niet altijd wat het is…

GEZAMENLIJKE GEKTE

Hoewel Olaf ook al in editie 439 van Bigtwin heeft gestaan hebben hij en ik het nog even over waarmee die hele afwijking ooit begonnen is. Eerst was er een Kreidler RMC uit 1976, daarna een Honda CB Four, een Kawasaki ZXR750 en een Dyna Low Rider die uiteindelijk ingeruild wordt voor een Road Glide. Mooi natuurlijk, maar eigenlijk is dat alleen de aanloop. De essentie zit voor Olaf namelijk niet in die motoren. De essentie heet Performance Europe. Dat begon toen hij in Amerika voor het eerst Performance Baggers zag. Grote Harleys die eruitzien alsof ze gemaakt zijn om van terras naar terras te rijden, maar vervolgens op een bergpas dingen doen waar de gemiddelde sportmotorrijder spontaan een keer extra voor in zijn spiegel kijkt. Dat beeld liet hem niet meer los. Samen met Tom bestelt hij in 2019 een Road Glide Special en vanaf dat moment begint de ellende pas echt. Vering eraf, remmen anders, meer vermogen, minder gewicht en nachtenlang onderdelen zoeken, testen en opnieuw beginnen. Want bij Olaf is een motor nooit af. Er kan altijd nog iets beter, lichter of sneller. Uit die gezamenlijke gekte ontstond uiteindelijk Performance Europe. Geen club met regeltjes, verplichte patches of vergaderingen waar iemand de notulen zit voor te lezen. Gewoon vijf vrienden met dezelfde afwijking.

PERFORMANCE

Elk jaar vreten ze duizenden kilometers door Europa van de Alpen tot de Pyreneeën op zoek naar bochten, bergpassen en vooral naar het antwoord op die ene vraag: Hoe kan een Harley nóg beter sturen, remmen en presteren? En dat is misschien nog wel het mooiste van het hele verhaal. Performance Europe draait uiteindelijk niet om hoeveel carbon er op een motor zit, of hoeveel pk’s er uit een blok worden geperst. Het draait om vijf vrienden die iedere winter opnieuw hun motor serieus onder handen nemen omdat ze er heilig van overtuigd zijn dat er nog meer in zit. En het irritante is… Meestal hebben die gekken nog gelijk ook. Want iedere winter opnieuw trekken ze hun motoren half uit elkaar, proberen ze nieuwe onderdelen, testen ze dingen die eigenlijk niemand nodig heeft en verzinnen ze oplossingen voor problemen waarvan de meeste mensen niet eens weten dat ze bestaan. En vervolgens gaan ze rijden. Hard. Heel hard. Tot precies dat punt waarop normale mensen denken: ‘dit is wel mooi geweest’. Alleen voor Tom en Olaf begint het daar vaak pas.

VEERCONSTANTES EN REMPUNTEN

En als je denkt dat dit gewoon een hobby is, dan heb je het mis. Normale mensen boeken een weekendje weg en komen thuis met een koelkastmagneet of een sleutelhanger. Deze gasten komen terug uit de Alpen met twintig nieuwe ideeën, een notitieblok vol onderdeelnummers en de overtuiging dat de motor nog drie kilo lichter en tien procent harder door de bocht kan. Waar een ander onderweg geniet van het uitzicht, staan Tom en Olaf langs een bergpas te discussiëren over veerconstantes, rempunten en de vraag waarom een bepaald onderdeel nog niet in carbon bestaat.

Fotografie: Djaccomo Boom

SPECIFICATIES PERFORMANCE EUROPE HARLEY-DAVIDSON ROAD GLIDE SPECIAL (TOM)

Algemeen

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk

SPECIFICATIES PERFORMANCE EUROPE HARLEY-DAVIDSON ROAD GLIDE SPECIAL (OLAF)

Algemeen

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk