Patricks eerbetoon aan Pirre en Totte: in memory of a few good men

Over de vraag naar zijn droommotor moet Patrick Van Camp niet lang nadenken. Het is de Suzuki Intruder waar hij momenteel op rondjakkert. De Japanner heeft daarenboven ook veel emotionele waarde, want als eerbetoon liet hij de namen van twee overleden kameraden op de gecustomizede ‘memory bike’ painten.  

Patrick heeft doorheen de jaren een bijzondere passie opgebouwd voor oldtimers. Naast zijn V-twin Suzuki spendeert hij veel aandacht aan zijn, op de Kübelwagen uit WO2 geïnspireerde, Volkswagen Type 181. “Met motorrijden begon ik al op jeugdige leeftijd”, getuigt hij trots. “Toch kocht ik pas in 2024 mijn tweede nieuwe motor, een Royal Enfield 650 Shotgun. Toen ik ruim 20 jaar geleden de tweedehands Intruder onder een dikke wolk rook voor het eerst heropstartte, dacht ik meteen: ‘fuck, daar is nog werk aan.’ Gelukkig wist ik toen nog niet dat ik wegens gezondheidsredenen vijf lange jaren nodig zou hebben om het project klaar te krijgen.”

SLIJPSCHIJF

Patrick vertelt: “Reeds voor mijn achttiende reed ik wel eens sluiks een blokje om op de 350 cc Triumph T3 van een nonkel. Na mijn achttiende kreeg ik de CZ 175 waar mijn pa mee reed. Daar heb ik niet lang mee gereden, want voor een jonge gast zat daar veel te weinig ‘pulver’ in. Kort daarop heb ik mijn eerste nieuwe motor aangekocht, een 34 pk sterke Honda CJ360T. Dat was de goedkopere versie van de CB, zonder elektrische starter. Hij werd betaald met de premie die ik ontvangen had bij het ondertekenen van een tweejarig contract bij de Belgische zeemacht. Amper een dag nadat ik de film Easy Rider had gezien begon ik mijn Honda te verchopperen. Bij wijze van experiment werd hij voorzien van een 8 inch overstock vork, een King and Queen chopperzadel en een bij de locale smid vervaardigde sissybar. Daar trok ik met de kameraden mee op reis naar Zuid-Frankrijk. Op mijn veertiende kocht ik al het magazine ‘Easy Rider’. Daar had ik wel een volwassene voor nodig, want er stonden ook blote madammen in. Door met een chopper te rijden wou ik vroeger iets speciaal hebben en dat verlangen is met de jaren nooit weggeëbd. Het aantal moto’s tussen de Honda en mijn huidige Intruder is amper te tellen. Ze werden allen tweedehands aangekocht en kwamen vrijwel onmiddellijk in contact met mijn slijpschijf. Van een Suzuki 500 cc Titan tot een 1000 cc Goldwing. Een indrukwekkende rits Suzuki’s en verbouwde Honda’s, al dan niet voorzien van aftermarket stuur en special paint. Het bleef trouwens niet bij de talloze Japanners, want merktrouw ben ik nooit geweest. Begin de jaren ’80 ben ik naar Engeland verhuisd om aan de slag te gaan in de motorzaak van een kameraad, die gespecialiseerd was in het ombouwen en restaureren van Engelse motoren. Op een gegeven moment had ik in de UK zeven Triumphs in mijn garage staan. Na het spijtige faillissement van de zaak ben ik ginds in een fabriek gaan werken. Heden zijn we nog steeds bevriend en lid van dezelfde chopperclub waar ikzelf al 34 jaar lid van ben.”

1 van 8

OXYDATIE

De Suzuki Intruder stond nog in zijn originele outfit toen Patrick hem ruwweg 20 jaar geleden bij een customizer ging ophalen. “Daar kon ik in de Chopperclub niet mee terecht, want standaard Customs worden er geweerd. Werk aan de winkel dus. Met een ingekort spatbord, aftermarket stuur, forward controls en verwijderde pinkers, vielen de zelf aangebrachte aanpassingen nogal magertjes uit”, geeft hij lachend toe.” Toch schoffelde ik er met de kameraden onder andere mee naar Engeland, Ierland en Schotland. In die periode had ik meerdere Harleys en een Triumph in mijn bezit. Daardoor kwam de Japanner stil te staan. Pas jaren later kwam ik om onverklaarbare reden terug bij de Suzuki terecht, met de bedoeling om hem iets extremer te versleutelen. Op dat moment had ik geen eigen werkplaats ter beschikking, maar voor draai- en freeswerk kon ik gelukkig bij vrienden terecht. Ondertussen had ik met een kameraad uit Engeland, die zelf frames fabriceert, een deal gesloten. Ik zou twee Harleys van mij inruilen tegen een Harley met lange voorvork van hem, aangevuld met een ‘one of a kind’ hardtail frame en roestvrijstalen uitlaten voor mijn 1400 Intruder. Dat het handeltje nogal wat tijd in beslag nam was niet mijn ergste zorg, want in die periode werd ik ernstig ziek. Wegens plaatsgebrek kwam de Suzuki in de schuur van een vriend terecht, waar hij langzamerhand aan oxydatie ten prooi viel.” Na een pijnlijke levertransplantatie kocht Patrick een Fat Bob en een Road King, die met de hoogst gevonden apehanger en de langste fishtale uitlaten tot Chicano bike getransformeerd werd. Op een gegeven moment werden die kolossen echter te zwaar. Zo kwam het dat de aftakelende Intruder opnieuw in zijn gedachten opdook en verhuisd werd naar zijn kameraad Max, die een TIG lasapparaat en grotere werkplaats ter beschikking had.

Pink & Red Shovel: Hannah’s eerste grote chopper

HULPVAARDIGE VRIENDEN

Gemoedelijk verhaalt Patrick verder hoe hij zijn Suzuki met behulp van een aantal vrienden verbouwde: “Max is in zowat gans motorrijdend Vlaanderen bekend als ‘Onze Makke’. Vroeger sleutelde hij voor een BMW racing team en iedereen kan er dus met zijn technische problemen terecht. Hij hielp me met het draai- en freeswerk, construeerde een nieuwe batterijcover en vernieuwde de elektrische bekabeling. Patrick Luyten monteerde het comfortabele X-Fusion 02RL veersysteem onder het zadel. Van oorsprong is het in feite een voor mountainbikes ontworpen achterschokdemper. De dubbele Suzuki DR650 Mikuni carburateurs zijn afkomstig van Steph, de Engelsman waar ik het frame aan kocht. Dat mijn been er net tussenin past is zuivere mazzel. Omdat de achter mijn been zittende luchtfilter minder lucht vangt, draaide de achterste cilinder aanvankelijk op te veel benzine. De afstelling was geen makkelijke opgave, want bij Bike Parts in Zele hadden ze meerdere runs op de Dynojet testbank nodig. Gelukkig kregen ze het euvel opgelost en op hun grafiek is duidelijk de vermogenswinst ten opzichte van de originele carburateurs te zien. Door het toegenomen koppel en een meute extra pk’s moest de koppeling verzwaard worden. Het benzineverbruik is helaas navenant. Met het bescheiden Peanut tankje kan ik amper iets meer dan 100 km overbruggen. Met het helemaal achteraan geplaatste kraantje kan het laatste druppeltje benzine alsnog opgesoupeerd worden, maar voor de gewetensrust neem ik steeds anderhalve liter reservebrandstof mee. De tankdop is van TC-Bros in Amerika. Diverse accessoires zoals de koplamp en het stuur, lagen al jarenlang op het schap te verstoffen.”

OLDTIMER

Na de laswerken werden de wielen en bij benadering zowat de volledige machine gepoedercoat. “Helaas had ik de stukken voor het afneembare bagagerek vergeten aanlassen. Shit happens”, sakkert Patrick. “Het is een heuglijk foutje waardoor ik thans mijn bagage in een rugzak mag meezeulen. Een deel van de revisie en het werk aan rem- en koppelingssystemen staan op het conto van Gunther, die Dark Hill Motorcycles exploiteert in Scherpenheuvel. Hij was vroeger gespecialiseerd in Intruders en heeft nog stapels onderdelen op stock. Met de geplande zwarte laklaag en bescheiden pinstriping moest het spuitwerk lowbudget blijven. Daar kwam ik later op terug door beroep te doen op het vakmanschap Lukaz van Radical Customz. Hij adviseerde me voor de juiste tinten en bracht de verschillende laklagen aan. De twee namen op het achterspatbord zijn een ultiem eerbetoon aan de twee overleden clubbrothers, Pirre en Totte. Goedhartige gabbers waar je destijds alles mocht aan vragen. Met ‘the best of show’ en ‘best paint’, viel ik op diverse evenementen ondertussen al meerdere keren in de prijzen. De op de benzinetank gepainte tekst ‘Old fart with attitude’, verwijst naar mijzelf. Daar krijg ik veel positieve reacties op en mensen die me kennen beweren dat het perfect bij mij past, een stijlloze oude zeur met streken”, lacht Patrick. “Tja, net als mijn motor hoor ik stilletjes aan thuis in de ‘oldtimer’ categorie, hé!”

Fotografie: Patrick De Muynck

SPECIFICATIES SUZUKI 1400 INTRUDER CHOPPER

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk

1 van 4