Red Redemption: Rob realiseert lang gekoesterde droom

Vroeger wilde Rob Veenendaal al een motor. “En dan niet zo’n brave fiets om op zondag een rondje om de kerk te doen, maar zo’n ding dat onder je reet leeft”, verklaart hij. Het leek bij een jeugddroom te blijven, maar Rob wist uiteindelijk toch nog op tijd zijn droom waar te maken…

Zoals bij zoveel mensen zat bij Rob een tijdje ‘het leven in de weg’ om te gaan motorrijden. Geen rijbewijs, geen geld en ondertussen wel gewoon werken, alles betalen en doorgaan, elke dag weer. Dus het bleef jarenlang bij kijken en dromen en vooral keihard werken. Maar wel met dat beeld in zijn hoofd dat er ooit een dag zou komen dat het wèl zou kunnen.

Over Rob

1 van 9

EERSTE HARLEY

Door te blijven knokken en van de ene baan naar de andere te gaan, kwam de droom langzaam dichterbij. In 2015 was het zover. Rob was 31 en haalde eindelijk zijn motorrijbewijs. Via een oud-collega rolde hij bijna vanzelf de wereld van Harley-Davidson binnen. “Eén keer eraan likken en je bent verloren”, zegt Rob lachend. “Die passie grijpt je vast en laat je niet meer los, hoe hard je ook tegenstribbelt.” In 2017 kocht hij zijn eerste Harley. Of die netjes was? Nou, nee… Na drie weken lag de motor al half uit elkaar. Hij probeerde te sleutelen ‘proberen’ is hier wel heel nadrukkelijk het juiste woord. Onderdelen eraf, onderdelen erop en weer iets anders proberen. Fouten maken opnieuw beginnen en soms alles weer los. Eén ding werd snel duidelijk; Het handelen in onderdelen ging hem beter af dan het sleutelen ermee. Na twee jaar rijden verkocht hij zijn eerste Harley. Niet omdat hij er klaar mee was, maar omdat er alweer een nieuwe droom begon te knagen. “Ik moest mijn motor verkopen om Harley-onderdelen te kopen”, zegt Rob. “Dat voelde toen misschien als een risico, maar het bleek achteraf het echte begin.”

The Just Bobber: gemaakt voor genieten onder de Spaanse zon

ONDERDELEN

Via Marktplaats begon hij onderdelen op te kopen. Schoonmaken, uitzoeken en weer doorverkopen werd zijn ding. Vooral klein spul. Cilinderkoppen, covers, chroom en shit waar anderen geen zin of geduld meer voor hadden, maar waar hij juist mogelijkheden in zag. Begin 2020 werd het serieus. Een garagehouder wilde zijn complete inventaris verkopen en ineens lag alles bij Rob thuis. De logeerkamer stond vol. De eetkamer ook. Zelfs de woonkamer lag vol staal en chroom. Overal onderdelen, terwijl hij zelf geen motor meer had. Dat begon te knagen. Hij nam zich voor dat er weer een bike zou komen zodra de business echt liep en dat gebeurde sneller dan hij verwacht had. In 2021 nam hij de voorraad over van een Harley-dealer die ging verhuizen. Vanaf dat moment was er nergens ruimte meer. Niet in huis en al helemaal niet in zijn hoofd. “Ik huurde 70 vierkante meter opslag bij een boer”, zegt Rob. “Zelfs toen stond mijn huis nog steeds vol. Het liep goed. Te goed, eigenlijk.” Uiteindelijk breidde hij uit en startte hij samen met een oud collega van Zodiac iets moois. Zijn compagnon Koen bouwde met Big Boy Motorcycles motoren, Rob verkocht met Central Motor Parts onderdelen. Alles onder één dak in De Bilt. Prachtig, maar Rob had zelf nog steeds geen motor.

PROJECT

Maar toen gebeurde het op die zonnige open dag in mei 2022 bij Central Motor Parts en Big Boy Motorcycles. Een oudere kerel kwam met zijn motor naar de open dag. Via Koen hoort Rob dat de man vanwege zijn hogere leeftijd en tanende gezondheid overweegt zijn motor weg te doen. Na het horen van de voorgestelde vraagprijs weet Rob het meteen. Alles zat in de zaak en hij had zelf nog steeds geen motor, maar dit was ‘m. Dit werd zijn project. De deal was snel rond en toen begon het echte denken. Wat er stond was een ratjetoe van onderdelen van bijna elk Harley-model. Maar diep van binnen wist Rob al precies wat het moest worden; “Een lage Cholo-bike, hoog stuur, lange spatborden en zoveel chroom dat je ogen pijn doen in de zon. Afgemaakt met fishtail-uitlaten die je al hoort voordat je ze ziet.”

EEN NAAM

Het project begon met een custom zadel en een toolrol. Daarna werd er vooral gereden. Oostenrijk, Duitsland, gewoon kilometers vreten. Ondertussen bleef de onderdelenverzameling groeien. Spullen kwamen overal vandaan. Bij Chris een Duitse handelaar waar Rob veel mee handelde zag hij een set Freedom Performance True Duals met fishtails staan. ‘Die zijn van mij’, dacht Rob meteen. Chris gunde ze hem en de tank kreeg hij erbij cadeau. Het luchtfilter werd geruild en de spatborden zocht hij nieuw en anders buiten het standaard aanbod. Toen alles compleet was begon het mooiste werk. Spuiten, bouwen, alles samenbrengen. Langzaam kreeg de motor vorm, kleur, gevoel, een ziel en een naam die bleef hangen: ‘Red Redemption’. Het laatste pareltje was een Carlini Gangster Ape die wel speciaal voor deze bike gemaakt leek.

KILOMETERS VRETEN

Rob vertelt: “Ik ben niet de handigste. Koen heeft alles aan de motor gedaan. Verbeterd gebouwd en afgemaakt. Zonder hem was Red Redemption er gewoon niet geweest. Dit is geen showbike, ook al laat ik ’m natuurlijk wel graag zien. Deze big twin is gebouwd om te rijden. Om kilometers te vreten. Om grenzen over te steken en plekken te zien door heel Europa. Geen museumstuk, maar een bike die laat zien dat je met doorzetten, bloed, zweet en een hoop fuck-it-mentaliteit iets kunt bouwen dat écht van jou is.

Tekst en fotografie: Djaccomo Boom

SPECIFICATIES RED REDEMPTION

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk

1 van 3