Black Widow: Vins eigen ‘one of a kind motorcycle’

Voor customizer Vins Simons was het zonneklaar dat het losse Shovel blok, het rondslingerende halve frame, dat spatbord en die benzinetank niet ontworpen waren om in zijn atelier eindeloos stof te gaan verzamelen. Daar viel volgens hem wel iets uit te destilleren en hij gebruikte de gedumpte onderdelen voor de creatie van een buitengewoon exotische machine.

De sleutelpassie van Vins begon ruwweg 30 jaar geleden met het personaliseren van een bescheiden Honda’tje Camino. Doch, het echte werk en de ideeën kwamen pas later, nadat een kameraad zijn Harley had verchopperd. “De gozer had achteraan een autoband gemonteerd, want vette 240 achtersloffen bestonden toen nog niet”, lacht hij. “Daar was ik zodanig van onder de indruk, dat het mijn leven ingrijpend heeft veranderd. Deze schijnbaar onbelangrijke gebeurtenis was namelijk het fundament van mijn beslissing om zelf motoren te gaan verbouwen.”

Over Vins

1 van 9

TOOGHANGER 

Vins: “Net zoals mijn onlangs voltooide Mexicano bike, werd mijn eerste Shovel uitgedost met een opvallend lang achterspatbord, zoals indertijd vrij klassiek was op Arlen Ness Customs. Ik heb het Shovel spatbord destijds zelf geplooid en de zijkanten waren vervaardigd uit verwarmingsbuizen. Uiteindelijk is die motor boven de toog van een Amerikaans restaurant, ‘The Filling Station’, in Lanaken terecht gekomen. Dat was een hele eer en de motor hangt er nog steeds. Vanwege mijn passie evolueerde ik tot zelfstandig customizer, maar enige tijd geleden heb ik het roer schielijk omgegooid om leraar te worden. Door het vele bijkomende computerwerk verdween het enthousiasme voor die nieuwe baan echter betrekkelijk snel, want ik klus liever met de handen. Momenteel werk ik bij ‘De Lijn’, waar ik als mechanieker ernstige technische problemen aan bussen tracht te verhelpen. Ondertussen ben ik al een dagje ouder maar, drie decennia na mijn eerste Shovel, werk ik in mijn eigen werkplaats nog steeds aan motoren. Bij voorkeur oldskool carbu motoren, waarop ik mijn creativiteit kan loslaten. Projecten waar ik echt zin in heb, voor bikers die enkel een provisionele lijn uitzetten en me voor de rest carte blanche geven.”

Horagalles: Sami-Dondergod door Zweedse H-D fan

LE PENSEUR

Reeds voor aanvang had Vins drie onvoorwaardelijke vereisten voor zijn eigen ‘one of a kind motorcycle’: de machine moest luchtvering krijgen, er moesten flamethrower uitlaten op en 30 inch wielen met 100 lange, kaarsrechte spaken. Dat was minder makkelijk dan gedacht. “Gespaakte wielen met deze afmetingen worden eigenlijk niet gemaakt”, oppert hij. “In een eerste fase heb ik de velgen zelf vervaardigd en dunne spaken laten maken. Tot mijn verbijstering moest ik tijdens een eerste proefrit vaststellen dat de wielen instabiel waren en begonnen te zwabberen. Vermoedelijk lagen de lange en fijne spaken aan de basis. Met nieuwe, uit Inox gemaakte wielen en dikkere spaken is dat euvel inmiddels opgelost. Van het FXR kader had ik enkel nog het ondergedeelte en de reden daarvan is me tot op heden een mysterie. Het ontbrekende fragment heb ik zelf gelast en aangepast aan de verhoogde en verlengde afmetingen. Met enkel het frame en de gemonteerde wielen op de heftafel zat ik, met een frisse pint in de hand, dikwijls urenlang te filosoferen hoe ik de verdere lijnen zou uitzetten. “In een volgend stadium werd de air ride gemonteerd, want ik wou de motor absoluut met de buik tegen de grond kunnen stationeren. De bediening zit in de dash cover van de dik 20cm verlengde benzinetank. De achterbrug werd uiteraard aangepast aan de reeds opgebouwde dimensies. Verder werd het spatbord gemodificeerd om niet tegen de band aan te komen tijdens het zakken.

IMPOSANTE STEEKVLAM 

Vins verhaalt passioneel verder: “Het 1200cc Shovelblok had ik op het schap liggen als overblijfsel uit een voormalig project en heeft me bijgevolg relatief weinig geld gekost. De Carl’s Speedshop carburateur wordt vaak gebezigd voor snelheidsrecords op de Bonneville-zoutvlakte, maar in onze contreien is de opzichtige joekel amper te vinden. Voor de verkoop heb ik hem van de motor afgevezen, want dat hebbedingetje wil ik graag zo lang mogelijk in mijn bezit houden. De selfmade uitlaten zijn ongedempt, puur natuur dus. Nadat ik een demonstratie gezien had van een Hot Rod met flamethrower stond het vast dat ik dat ooit zelf eens op een motor zou uitproberen. Ik dacht daarvoor benzine als brandstof te kunnen gebruiken, maar een eerste probeersel leverde een zodanig indrukwekkende steekvlam op, dat de veiligheid ernstig in het gedrang kwam. Op zoek naar een veiliger optie kwam ik bij gas terecht. Aanvankelijk wou ik dat gas opslaan in een soda frisdrankbus, maar het vullen was veel te complex. Uiteindelijk is het een doodgewoon aangekocht gasbusje geworden, dat onder het zadel zit en geactiveerd wordt met een knop op het frame. De vlam wordt geactiveerd met de vonkjes van een ordinaire barbecue gasontsteker. Het motorblok hoeft dus niet te draaien om een klein showke op te voeren. Het denkwerk erachter gaf me een ongelooflijke voldoening.”

STEVIG WERKEN

Vins vervolgt:“Het is altijd mijn ding geweest om iets te construeren wat iemand anders niet heeft. Ook al is het met de Suïcide clutch handschakeling, in combinatie met een retro apehanger, stevig werken onderweg. De naam ‘Black Widow’ leek me vrij passend. Toen ik hem voor het eerst aantrapte stond het zweet zowaar in mijn onderbroek. De op zolder aangetroffen handvatten hebben lange oldskool franjes en zijn een regelrecht stijlsymbool uit de hippie- en choppercultuur van de Seventies. De FL olietank- en batterijcovers zijn aan het frame aangepast en ingebouwd in dezelfde stijl als het originele model. Achteraan zit er een rem met Zodiac tandwiel op uit eigen fabricaat; een experiment dat verrassend goed is uitgevallen. Een voorrem zit er niet op. Royal Jack is ondertussen zowat mijn ‘huisspuiter’. Ik werk er al jarenlang mee samen en hij kent mijn verzuchtingen ondertussen al vrij goed. Motoren personaliseren blijft mijn allergrootste passie. In mijn topjaren bouwde ik tot vijf extreem gecustomizede motoren. Het enige wat aangekocht werd, was het motorblok en de versnellingsbak. Je kon de frames ook kant en klaar bestellen natuurlijk, maar ik smeedde ze volgens wens en op maat van de klant.”

ERKENNING

sluit met enige trots af: “Met mijn gefabriceerde exoten heb ik destijds meerdere prijzen en bekers weggekaapt. ‘Best of Belgium’, ‘Best of the Benelux’ en op de Bigtwin Bikeshow ‘Best of Painting’. Deze erkenning is het mooiste wat er is. Het grootste deel van de op de Mexicano gebruikte onderdelen werd op oldskool rommelmarkten en op een Franse swapmeet gesprokkeld, waar ik al 20 jaar heen ga. Meestal worden dan spullen meegebracht die ik totaal niet nodig heb en pas na 10 a 15 jaar gebruikt worden. Zelfs na het Chicano project is mijn ruime zolder dus nog steeds goed gevuld met oud ijzer. Ik heb zo een flauw vermoeden dat daar vroeg of laat nog wel eens een bobbertje zou kunnen uit voortvloeien.”

Fotografie: Patrick De Muynck

SPECIFICATIES BLACK WIDOW

Motorblok

Rijwielgedeelte

Diversen

Spuitwerk

1 van 3