Het is voor een steeds groter groeiende groep Europese customliefhebbers een traditie geworden om minstens een keer per jaar naar het prachtige Italiaanse eiland Sicilië af te reizen. Het is een ware pelgrimstocht naar een bijzonder motorevenement op het circuit Autodromo Valle dei Templi, bij Racalmuto; Motorfest!
Michelangelo, lid van de plaatselijke Wild Wheels Kustom Club, werkt op het circuit en samen met zijn crew en de leden van de WWKC zetten zij sinds 2014 jaar op jaar een prachtig evenement neer! Halverwege juli gaat de reis dan ook al jaren richting zon, zee en schitterende custombikes.
Harley Battle at Flanders Fields: geslaagde Custombike show bij H-D West-Flanders
GENIETEN
Richting het zuiden rijdend wordt het vooral vanaf Rome steeds mooier en warmer. Aan de kust rijden we verder, over kleine kronkelwegen die langs het strand voeren met constant een prachtuitzicht over de diepblauwe Middellandse Zee. Wuivende palmbomen, ruim 35 graden en je begrijpt het, met dochterlief achterop de Street Bob is het weer uitbundig genieten! We rijden de laatste 1.500 km vanaf Rome alleen maar binnendoor en doen rustig aan. Met omwegen door mooie stille dorpjes, langs het strand en door de bergen, is motorrijden weer een groot genot. Hier en daar een leuke B&B, wat vrienden en customizers als stileOstile bezoeken en na een week zijn we dan aanbeland in Villa San Giovanni, van waaruit we de veerboot naar Messina nemen. Eerste ‘verplichte’ stop is bij veelvoudig AMD World Championship kampioen North Coast Customs van Francesco Bella, waar we altijd met de hele familie mee-eten en de grootste lol hebben.
WARM WELKOM
Na de laatste 400 km, eerst langs de noordkust en vervolgens door het snikhete (45+ graden…) binnenland, schuiven we ’s avonds om elf uur met de hele groep Sicilianen aan voor een echt Italiaans maal, met vooral de nodige Aperol Spritz, wijn, sambuca en limoncello. Een warmer welkom, letterlijk en figuurlijk, kan een mens zich niet wensen.
De komende dagen staan in het teken van Motorfest. Vanuit heel Italië zijn old school chopperrijders onderweg. Ze verzamelen zich bij de boot bij Napels en rijden onder leiding van Mirko Marinelli gezamenlijk vanaf Palermo naar Racalmuto. Overdag is er, mede door de warmte, nog niet veel te doen. Een bezoek aan Corleone, bekend van de The Godfather, en Agrigento, wereldberoemd om haar fantastische vallei met schitterende oude tempels doen de dag voorbij vliegen. Sicilia, je bent prachtig!
WAT EEN FEEST
’s Avonds staat de Pool Party op het programma. Vlakbij het circuit neemt iedereen een verfrissende duik in het zwembad, met als decor tientallen kleurrijke choppers. Wat een feest! De volgende dag gaat het los op het circuit. Het mooie is dat er ook racesessies zijn gedurende het weekend en je kunt genieten van de snelste motoren en auto’s die Italië te bieden heeft. De custombike show, gesponsord door o.a. Zodiac, is gesitueerd voor de pitboxen. In de boxen zijn bouwers, handelaren en kunstenaars te vinden. Het wordt eind van de middag steeds drukker. De lampen gaan aan als de zon onder gaat en op het grote podium zijn er burlesque shows, prijsuitreikingen en gaan bekende bands uit hun dak. Zoals gewoonlijk hier, gaat het allemaal tot in de zeer kleine uurtjes door… De hartelijkheid en gastvrijheid zijn ongekend, de sfeer is geweldig en de natuur, het landschap en de typisch Italiaanse dorpjes, waar zelfs een Fiatje 500 nauwelijks door de straatjes past, zijn allemaal kersjes op de enorme taart die Sicilië heet en waarvan voor de custom liefhebber Motorfest Racalmuto het absolute summum is! Vele bezoekers zien de trip hier naartoe als een pelgrimstocht en inderdaad… Als ware custombike fan moet je bij Motorfest Racalmuto geweest zijn, al is het maar één keer in je leven!
Fotografie: Onno “Berzerk” Wieringa
Met hartelijke dank aan Michelangelo Romano, Autodromo Valle dei Templi, de Wild Wheels Kustom Club en natuurlijk alle bezoekers van Motorfest Racalmuto!
